Eeva Kovanen: Tarvitsemme rohkeita omistajia Suomen suunnan kääntämiseksi

‍Miksi haluat olla mukana juuri Kasvuryhmässä?

Kasvuhaluisten ja -kykyisten yritysten tukeminen on Suomen elinvoiman ja kilpailukyvyn kannalta ratkaisevaa. Koen, että Kasvuryhmä on ainutlaatuinen alusta ja ympäristö, jossa omistajat ja johtajat voivat oppia toisiltaan ja saada rohkeutta uudistua. 

Yhteistyötä tarvitaan enemmän, sillä Suomessa yritetään usein viimeiseen saakka sinnitellä ennen avun pyytämistä. Kasvuryhmä on kohtaamispaikka, jossa ei jää tavoitteiden ja unelmien kanssa yksin. 

Ajattelen, että Kasvuryhmä on rakentamassa yhteiskuntaan kasvumyönteisempää ilmapiiriä, johon kuuluu kasvun ja yrittäjyyden lisäksi myös omistajuus. Koen, että kotimainen omistajuus nähdään suomalaisessa yhteiskunnassa puutteellisesti ja mielikuva on usein negatiivinen. Pitäisi päästä pois vastakkainasettelun narratiivista. Omistajuuden mielikuvan ja myytin muuttaminen voi vaatia kasvojen ja kasvutarinoiden kertomista ja omistajuuden avaamista nykyistä paremmin. Tarvitsemme rohkeita omistajia, jotka uskaltava panostaa, uudistaa omistamaansa yrityksiä ja ottaa riskejä. 

Millaista kokemusta ja näkemystä tuot mukanasi? 

Olen ollut Perheyritysten liiton hallituksessa ja tiedän, miten yrityskenttä toimii. Omalla perheyritykselläni Kovanen Capitalilla on erilainen kasvuhistoria. Aloitimme ja toimimme pitkään kuljetusalalla, jossa sääntely rajoitti liiketoimintamahdollisuuksia. Markkinaa piti haastaa ja luoda itse uutta, sääntelyn raamit huomioiden. 

Kasvu on Kovasella aina vaatinut oma-aloitteisuutta ja harkittuja riskejä. Minut on opetettu olemaan utelias ja rohkea ja yritykseemme on luotu ilmapiiri, jossa seuraava sukupolvi saa tehdä omat valintansa, myös virheet. Saa liikkua eteenpäin ja mennä tarvittaessa myös taaksepäin. Meidän vastuuvuorollamme yritys on kokonaan muuttanut muotoaan. Vuonna 2017 myimme molemmat liiketoiminnat pois. Nykyään olemme Family Office-sijoitusyhtiö.

Koen, että tuon mukanani juuri tätä ajatusta ja kokemusta omistajuudesta Suomessa. Ilman kotimaista, pitkäjänteistä ja sitoutunutta omistajuutta on vaikea rakentaa uskottavaa pääomamarkkinaa, jota ilman ei puolestaan synny vakautta. 

Miltä näyttää suomalaisten keskisuurten yritysten tulevaisuus?

Tulevaisuus on täynnä potentiaalia. Sen sijaan, että näemme kaiken negatiivisen, meidän pitää kääntää katse positiiviseen. Potentiaalien lunastaminen vaatii pääomia, osaamista ja asennetta. Meidän täytyy uskaltaa rakentaa Suomeen ekosysteemi, jossa kotimaiset omistajat, päättäjät ja johtajat ymmärtävät kasvun arvon ja uudistuvat rohkeasti. 

Mitä toivoisit, että olisit tiennyt kasvusta urasi alkuvaiheessa?

Kasvu ei kysy lupaa, vaan perusteluja ja päättäväisyyttä, pitkäjänteisyyttä. Olisin ehkä toivonut tietäväni aiemmin, kuinka arvokasta yritykselle on hallitus, jossa on myös ulkopuolista näkemystä. Ulkopuolinen näkemys hallituksessa tuo struktuuria pitkäjänteiseen toimintaan, jottei omistaminen ja yrittäminen mene liikaa sekaisin. 

Pk-yrityksillä monesti operatiivinen ja strateginen johto ovat joko sama tai linkittyvät toisiinsa liikaa, niin oli myös meillä. Näillä kahdella on kuitenkin eri rooli: operatiivisessa johdossa katsotaan lyhyempää aikaväliä ja hallituksella on vastuu ja mahdollisuus katsoa katsoa pitkälle. Hallituksessa täytyy olla uteliaisuutta, johon ulkopuoliset silmät yleensä auttavat: uskallusta kysyä, haastaa ja kasvaa.