Mika Valkonen: Kun kasvun tulta saa moniin paikkoihin, se lämmittää enemmän

Miten oma matkasi johtajana on kehittynyt?

Olen aina ollut myyntilähtöinen johtaja – vaikka Procemexin tuote on insinöörimäinen, olemme yhtiönä olleet myyntivetoisia. Oma kulmani johtajuuteen liittyy myös asiakkaiden kuunteluun ja heidän kanssaan elämiseen eri puolilla maailmaa. Mietin käytännönläheisesti, miten asioita voisi saada eteenpäin. 

Taustamme on Hildeco-nimeä kantaneessa jyväskyläläisessä perheyhtiössä. Aloitin vuonna 1994 markkinoinnin ja myynnin parissa. Aluksi yhtiöllä ei ollut minkäänlaista vientitoimintaa. Projekteja tehtiin kotimaahan, muutamia projekteja myös lähimaihin. Yhtiön toiminta kasvoi pikkuhiljaa. Muutaman mutkan kautta meistä tuli Procemex vuonna 2000 ja minusta samalla toimitusjohtaja. 

Suomalaisten tapa ajatella kasvua ja vientiä on muuttunut urani aikana. Vielä 1990-luvulla Suomessa vallitsi ajatus, että vientiä pitäisi edistää suunnitelmallisesti lähimaiden kautta. Koin olevani outolintu, sillä olin sitä mieltä, että meidän pitää mennä sinne, mistä projekteja löytyy.

Aika nopeasti teimme liiketoimintaa ennakkoluulottomasti Japanissa, Australiassa, Pohjois- ja Etelä-Amerikassa. Oli mielenkiintoista päästä reissaamaan monessa paikassa paperi- ja selluteollisuuden parissa. Nykyään toimimme edelleen samalla alueella mutta vähän laajmmalla skoopilla: tarjoamme konenäköön liittyviä ratkaisuja tuotantotehokkuuden ja laadun parantamiseksi.   

Millaisia eväitä olet saanut mukaasi Kasvuryhmästä? 

Tulin Kasvuryhmään mukaan sen alkuvaiheessa 10 vuotta sitten. Kasvuryhmässä oli kiva kokea ensimmäistä kertaa, että on muitakin ihmisiä, joilla on kasvusta samat ajatukset: kasvaminen on päivän päätteeksi yrityksen elinehto. Kasvuryhmässä olen päässyt tapaamaan eri vaiheissa olevia yrityksiä, joista osa on jo matkassaan pidemmällä. Samalla olen nähnyt, missä kohtaa olemme itse matkalla. Procemexiltä oli Kasvuryhmässä mukana useampi henkilö. Koen, että kasvun narratiivi saatiin jaettua yhtiössä paremmin kuin jos siellä olisin ollut vai minä. 

Kasvu on asia, johon tarvitaan useampia ihmisiä. Kun tulta saa moniin paikkoihin, se lämmittää enemmän.

Yhtiö myytiin 2024 itävaltalaiselle Andritzille. Mitä se on muuttanut? 

Yritystoiminta ei ole mitään magiikkaa, se on aika paljon tekemistä. Meillä on paljon pitkiä työuria ja mitä pidemmälle oma urani etenee, sitä enemmän mietin ihmisiämme ja sitä, millaista tulevaisuutta rakennamme yhtiössä heille. 

Minulla on ollut mahdollisuus tehdä monta opettavaista asiaa käytännössä ihan hands on ja tässä vaiheessa sitä mahdollisuutta osaa jo arvostaa. Kun tekee samoja asioita kerran tai pari eri ympäristöissä, oppii näkemään erilaisia ulottuvuuksia. Niin kauan kuin tiimi, osaamisportfolio, tuotto ja kasvu ovat kunnossa, loput asiat hoituvat lopulta aika yksinkertaisesti eri ympäristöissä.